Medina e Kasbah di Tangeri: guida pratica

La maggior parte dei visitatori delle grotte di Ercole alloggia a Tangeri stessa, e la medina antica è di solito l’altra metà del viaggio. Vale la pena sapere in partenza che “la medina” non è un’unica attrazione: è un intero quartiere percorribile a piedi, fatto di vicoli stretti, e alcuni punti di riferimento precisi al suo interno sono ciò che conviene davvero puntare.

La Kasbah

Nel punto più alto della medina, affacciata sul porto e sullo Stretto di Gibilterra, sorge la Kasbah, l’antica cittadella fortificata, con fortificazioni che risalgono a circa il 1500. È separata dal resto della medina dai propri bastioni e vi si accede attraverso la porta Bab Kasbah. All’interno delle mura si trova l’ex palazzo del sultano, Dar el Makhzen, ricostruito nel 1740 e oggi aperto al pubblico come Museo della Kasbah, con una collezione dedicata alla storia e all’artigianato del Marocco e del più ampio Mediterraneo. Salire fin lassù comporta una vera camminata in salita per gli erti vicoli della medina, cosa da tenere presente se visitate nella calura estiva.

Grand Socco e Petit Socco, due piazze molto diverse

Il Grand Socco è la piazza a forma di rotonda che segna il confine tra la medina antica e il centro più moderno di Tangeri. Il suo nome ufficiale, Place du 9 Avril 1947, deriva da un discorso che il sultano Mohammed V tenne lì in quella data. È soprattutto un pratico punto di orientamento: la maggior parte delle persone vi passa attraverso più che sostarvi.

Il Petit Socco (chiamato anche Zoco Chico), più addentro nella medina, concentra più storia in uno spazio molto più piccolo. Nel XIX e nel primo XX secolo era il centro diplomatico e commerciale di Tangeri, circondato da consolati e banche stranieri. In seguito, durante l’epoca della Zona Internazionale di Tangeri dagli anni Trenta agli anni Cinquanta, divenne un noto luogo di ritrovo per scrittori e artisti di passaggio, tra cui figure come William S. Burroughs e Allen Ginsberg. Oggi è una piccola piazza costeggiata di caffè, una buona sosta per un tè alla menta e per osservare la gente più che un’attrazione in senso tradizionale.

Il Museo della Legazione Americana

Facile da non notare e davvero insolito: questo edificio nella medina è la prima proprietà mai acquisita all’estero dal governo degli Stati Uniti, un dono del sultano Moulay Suliman nel 1821. Ospitò la legazione e il consolato statunitensi per circa 140 anni ed è, secondo gli stessi archivi storici del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, l’unico National Historic Landmark statunitense situato fuori dagli Stati Uniti. Oggi funziona come museo e centro culturale. Se avete un qualsiasi interesse per la storia diplomatica di questo tratto di costa, un contesto rilevante, dato che sia le grotte di Ercole sia il faro di Capo Spartel furono plasmati da quella stessa epoca di interesse consolare straniero a Tangeri, questa è una sosta interessante e poco frequentata.

Come si inserisce in una visita alle grotte di Ercole

La medina si trova nel centro di Tangeri, mentre le grotte sono a circa 14 km a ovest lungo la strada di Capo Spartel, non raggiungibili a piedi, ma con un breve tragitto in taxi o in auto, lo stesso percorso trattato nella nostra guida su come arrivare alle grotte di Ercole. La maggior parte dei visitatori le considera due uscite separate anziché un unico giro combinato, a differenza dell’abbinamento grotte-faro del nostro itinerario di mezza giornata a Capo Spartel: la sola medina vale facilmente due o tre ore di camminata senza fretta, e appiccicarla alla stessa mezza giornata della costa di solito significa affrettare l’una o l’altra.

Prima di partire

Indossate scarpe che non vi dispiace usare su ciottolato irregolare e a volte ripido, e mettete in conto di disorientarvi almeno un po’ nei vicoli più stretti della medina: è normale, non un segno che state sbagliando qualcosa. Se abbinate questa visita alle grotte, la nostra guida al momento migliore per visitare offre consigli su folla e luce che valgono altrettanto bene per pianificare la vostra passeggiata nella medina nelle ore più fresche della giornata.