Medina & Kasbah von Tanger: ein praktischer Ratgeber

Die meisten Besucher der Herkuleshöhlen wohnen in Tanger selbst, und die alte Medina ist meist die andere Hälfte der Reise. Man sollte im Vorhinein wissen, dass „die Medina“ keine einzelne Sehenswürdigkeit ist, sondern ein ganzes begehbares Viertel enger Gassen, und dass ein paar bestimmte Wahrzeichen darin das sind, was tatsächlich ein Ziel wert ist.

Die Kasbah

Am höchsten Punkt der Medina, mit Blick auf den Hafen und die Straße von Gibraltar, liegt die Kasbah, die alte befestigte Zitadelle, mit Befestigungen, die bis um 1500 zurückreichen. Sie ist durch eigene Wehrmauern vom Rest der Medina getrennt und wird durch das Tor Bab Kasbah erreicht. Innerhalb der Mauern steht der ehemalige Sultanspalast Dar el Makhzen, 1740 wiederaufgebaut und heute als Kasbah-Museum öffentlich zugänglich, mit einer Sammlung zur marokkanischen und weiteren mediterranen Geschichte und Handwerkskunst. Der Aufstieg dorthin bedeutet einen ordentlichen Anstieg durch die steilen Gässchen der Medina, was gut zu wissen ist, wenn Sie in der Sommerhitze zu Besuch sind.

Grand Socco und Petit Socco — zwei sehr unterschiedliche Plätze

Der Grand Socco ist der kreisverkehrförmige Platz, der die Grenze zwischen der alten Medina und der neueren Innenstadt von Tanger markiert. Sein offizieller Name, Place du 9 Avril 1947, geht auf eine Rede zurück, die Sultan Mohammed V. an jenem Datum dort hielt. Er ist überwiegend ein praktischer Orientierungspunkt, die meisten Menschen durchqueren ihn, statt zu verweilen.

Der Petit Socco (auch Zoco Chico genannt), tiefer in der Medina, hat auf viel kleinerem Raum mehr Geschichte gebündelt. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert war er das diplomatische und kommerzielle Zentrum Tangers, umgeben von ausländischen Konsulaten und Banken. Später, während der Ära der Internationalen Zone von Tanger von den 1930er- bis in die 1950er-Jahre, wurde er ein bekannter Treffpunkt für zu Besuch weilende Schriftsteller und Künstler, darunter Figuren wie William S. Burroughs und Allen Ginsberg. Heute ist er ein kleiner, von Cafés gesäumter Platz, ein guter Halt für Minztee und Leutebeobachten statt einer „Sehenswürdigkeit“ im herkömmlichen Sinne.

Das Museum der Amerikanischen Gesandtschaft

Leicht zu übersehen und wahrhaft ungewöhnlich: Dieses Gebäude in der Medina ist der erste Grundbesitz, den die Regierung der Vereinigten Staaten je im Ausland erwarb, ein Geschenk von Sultan Moulay Suliman im Jahr 1821. Es beherbergte rund 140 Jahre lang die US-Gesandtschaft und das Konsulat und ist laut den historischen Aufzeichnungen des US-Außenministeriums das einzige U.S. National Historic Landmark außerhalb der Vereinigten Staaten. Heute wird es als Museum und Kulturzentrum betrieben. Wenn Sie irgendein Interesse an der diplomatischen Geschichte dieses Küstenabschnitts haben, ein relevanter Hintergrund, denn sowohl die Herkuleshöhlen als auch der Leuchtturm am Kap Spartel wurden von derselben Ära ausländischen Konsularinteresses in Tanger geprägt, ist dies ein lohnender, wenig besuchter Halt.

Wie das zu einem Besuch der Herkuleshöhlen passt

Die Medina liegt im Zentrum von Tanger, während die Höhlen rund 14 km westlich entlang der Straße zum Kap Spartel liegen, nicht zu Fuß erreichbar, aber eine kurze Taxi- oder Autofahrt, dieselbe Strecke, die in unserem Ratgeber zur Anreise zu den Herkuleshöhlen behandelt wird. Die meisten Besucher behandeln diese als zwei getrennte Ausflüge und nicht als eine kombinierte Runde, anders als die Verbindung von Höhlen und Leuchtturm in unserem Halbtagesprogramm zum Kap Spartel. Die Medina allein ist locker zwei bis drei Stunden gemächlichen Gehens wert, und sie an denselben halben Tag wie die Küste zu koppeln bedeutet meist, das eine oder das andere zu hetzen.

Bevor Sie aufbrechen

Tragen Sie Schuhe, die Ihnen auf unebenem, teils steilem Kopfsteinpflaster nichts ausmachen, und rechnen Sie damit, sich in den engeren Gassen der Medina zumindest ein wenig zu verlaufen, das ist normal und kein Zeichen dafür, dass Sie es falsch machen. Wenn Sie dies mit den Höhlen verbinden, enthält unser Ratgeber zur besten Besuchszeit Tipps zu Andrang und Licht, die sich ebenso gut darauf anwenden lassen, Ihren Gang durch die Medina in die kühleren Tageszeiten zu legen.